Antes de mais nada, vamos fazer um exercício mental: imagine-se em um cenário absurdamente hostil (você pode estar em uma luta de boxe, ter seu carro atolado de madrugada em um lugar isolado ou ser um empresário em tempos de pandemia). Imaginou?

Agora, imagine-se chegando próximo ao colapso nesta situação: seu oponente do boxe o encurralou com golpes no ringue, uma pessoa estranha aproxima-se do seu carro atolado na madrugada ou sua empresa tem caixa suficiente apenas para mais 10 dias. Imaginou?

Muito tenso, não?

Muito provavelmente tenha vindo duas coisas à sua mente: “preciso ser forte para reagir aos golpes” OU “preciso ser rápido para fugir dessa situação”.

Qual a melhor escolha? E se pudéssemos escolher as duas ao mesmo tempo?

Escolha a Absorção Ágil

A capacidade de unir estas duas escolhas foi denominada Absorção Ágil. O termo foi criado por Donald Sull, professor da London Business School e do MIT.

Em seu artigo de 2009, na Harvard Business Review, o próprio professor Donald Sull explica o conceito.

As empresas podem (…) empregar agilidade para detectar e explorar mudanças no mercado. Como alternativa, eles podem confiar em seus poderes de absorção para suportar mudanças no mercado. Alguns, no entanto, combinam ambas as abordagens e exibem “absorção ágil” – a capacidade de identificar e aproveitar oportunidades de maneira consistente, mantendo as características estruturais às mudanças climáticas.

A melhor forma de explicar a Absorção Ágil na prática, é o paralelo feito pelo próprio professor Sull com a luta entre Muhammad Ali e George Foreman. A luta era considerada a maior luta do esporte até então, e pagava ao vencedor ao maior bolsa da história!

A luta foi apelidada de Rumble in the Jungle!

Rumble in the Jungle

De um lado, George Foreman era o atual campeão e favorito nas apostas. O estilo de Foreman era de muita resistência e força. Devido à sua enorme massa, conseguia castigar seus oponentes com os golpes extremamente poderosos, além de resistir às investidas dos oponentes.

No mundo dos negócios, Foreman poderia ser grandes empresas com alta capacidade de investimento e sobrevivência aos golpes do mercado.

Do outro lado, Muhammad Ali era um dos atletas mais rápidos do esporte, conseguindo aproveitar brechas e oportunidades de forma extremamente rápida. A velocidade dos seus movimentos foram estudados por anos após suas lutas mais importantes.

No contexto empresarial, Ali pode ser considerado empresas enxutas que crescem rapidamente, mas com pouco capital para sobreviver aos impactos de crises.

Porém, o que fez a diferença na luta não foi uma das duas características isoladas, e sim a capacidade de adaptação de Muhammad Ali ao ambiente hostil que estava.

Sabendo que não iria conseguir castigar Foreman com seus golpes, ou mesmo absorver as investidas do oponente por muito tempo, Ali desenvolveu e treinou para a luta uma das técnicas que mudaria o esporte: a Rope-a-Dope.

Absorção Ágil na prática

Durante a luta, Ali deixava se encurralar nas cordas e permitia que Foreman golpeasse a sua linha de cintura. Durante oito assaltos, essa foi a realidade da luta.

Na prática, o que acontecia era que Foreman cansava-se progressivamente, enquanto os golpes eram absorvidos pelas cordas que Ali estava encostado. Toda a força investida em cima do corpo de Ali era inútil. Essa técnica passou a ser conhecida no esporte como Rope-a-Dope.

Contudo, no oitavo assalto, Ali aproveitaria o cansaço do seu oponente, e em poucos segundos de agilidade desfere dois golpes certeiros no oponente, encerrando a luta.

Então, eis o resumo da Absorção Ágil na prática: absorver golpes (mudanças de mercado, novos concorrentes, crises ou produtos substitutos) na mesma proporção que aproveita-se oportunidades únicas com velocidade.

Segundo o professor Sull:

Em tempos instáveis, cultivar e usar os dois recursos em combinação pode ajudar as empresas não apenas a sobreviver, mas a emergir como verdadeiras líderes de mercado.

Como criar Absorção Ágil?

A princípio, é preciso desenvolver as duas habilidades.

ABSORÇÃO é a capacidade de preparar-se para adversidades e turbulências. Nenhum plano sobrevive ao caos, portanto, é preciso desenvolver estratégias para absorver os impactos que irá receber.

Criar escalabilidade (fazer suas curvas de receita e custos descolarem), diversificar portfólio (não coloque todas as suas fichas em um produto, mas não queira ter 50 produtos para perder o foco) ou blindar seu modelo de negócio (criar barreiras de entrada a novos players e barreiras de saída de clientes ativos) são formas de desenvolver absorção.

Veja este artigo sobre Organizações Exponenciais e modelos de negócios.

AGILIDADE significa aproveitar consistentemente novas oportunidades de negócios, de forma mais rápida do que seus rivais. Significa entregar o valor certo ao mercado no momento ideal.

Criar agilidade operacional (encontrar e aproveitar oportunidades para melhorar operações e processos), agilidade de portfólio (transferir recursos de maneira rápida e eficaz para as oportunidades corretas) e agilidade estratégica (distribuir o esforço entre as decisões e possibilidades) são formas de desenvolver agilidade.

Veja também este artigo sobre Blitzscaling e construção de negócios ágeis.

E você, como tem preparado seu negócio para absorver os impactos e turbulências do mercado, ao mesmo tempo que aproveita as oportunidades no tempo certo?